GENERALIDADES DE LA VIDA.
En la ciencia[editar]
En términos
científicos, y para la
física y otras ciencias afines, la vida hace referencia a la duración de las cosas o a su proceso de evolución (
vida media,
ciclo vital de las estrellas)
En
biología, se considera la
condición interna esencial que categoriza, tanto por sus semejanzas como diferencias, a los
seres vivos. En general, es el estado intermedio entre el
nacimiento y la
muerte. Desde un punto de vista
bioquímico, la vida puede definirse como un estado o carácter especial de la materia alcanzado por estructuras moleculares específicas, con capacidad para desarrollarse, mantenerse en un ambiente, reconocer y responder a estímulos y reproducirse permitiendo la continuidad.
Las estructuras de vida biomoleculares establecen un rango de estabilidad que permite que la vida sea continuada, dinámica y finalmente evolutiva. Así pues, los seres vivos se distinguen de los seres inertes por un conjunto de características, siendo las más importantes la organización molecular, la reproducción, la evolución y el manejo no espontáneo de su energía interna.
En la
medicina, existen distintas interpretaciones científicas sobre el momento determinado en el que comienza a existir la
vida humana, según las diferentes perspectivas filosóficas, religiosas, culturales, y según los imperativos legales. Para algunos, la vida existe desde que se fecunda el
óvulo;
9 para otros, desde que ya no es posible legalmente el
aborto, hasta el cese irreversible de la actividad cerebral o
muerte cerebral. Se define también la
vida vegetativa como un conjunto de funciones involuntarias nerviosas y hormonales que adecuan el medio interno para que el organismo responda en las mejores circunstancias a las condiciones del medio externo, funciones que parecen estar regidas por el
hipotálamo y el eje hipotálamo-
hipofisario.
En
cosmología, aún no se conoce ni se sabe si será posible conocer la existencia de vida en otros lugares del Universo distintos de la Tierra, pero científicos como el ya difunto divulgador
Carl Sagan piensan que,
probabilísticamente hablando, y teniendo en cuenta las condiciones necesarias para la vida tal como la conocemos, el cosmos es tan inmenso que se hace
necesaria la existencia de, incluso, civilizaciones avanzadas en otros planetas. La
ecuación de Drake es un intento de estimación inicial del número de civilizaciones existentes fuera de la Tierra.Una serie de proyectos científicos, los proyectos
SETI, están dedicados a la búsqueda de vida inteligente extraterrestre. Por otra parte, la reciente
teoría de supercuerdas lleva, entre otras conclusiones, a la posible existencia de
infinitos universos paralelos en parte de los cuales existirían mundos con vida idénticos al que conocemos, así como también, en otros universos, mundos con variaciones respecto al nuestro desde sutiles hasta totales, dentro de un enorme —aunque finito— abanico de posibilidades.
Desde la perspectiva de la
psicología, la vida es un sentimiento apreciativo por las interacciones del
ego con el
medio, y, por reacción a dicho sentimiento, la lucha por sostener su
homeostasis en estado preferente.
En la química.
Según el
Premio Nobel de Química Ilya Prigogine la vida es el reino de lo no lineal, de la autonomía del
tiempo, de la multiplicidad de las estructuras, algo que no se ve en el universo no viviente. La vida se caracteriza por la inestabilidad por la cual nacen y desaparecen estructuras en tiempos
geológicos.
Para Prigogine es la función la que crea la estructura y los fenómenos
irreversibles son el origen de la organización
biológica, es decir, de la vida.
La vida no se corresponde a un fenómeno único; la vida se forma cada vez que las circunstancias planetarias son favorables. A partir de los principios de la
termodinámicasabemos que el porvenir de la vida es incierto y desconocemos hasta donde puede llegar. Los sistemas dinámicos de la biología son inestables, por lo tanto se dirigen hacia un porvenir que es imposible de determinar a priori. El futuro está abierto a procesos siempre nuevos de transformación y de aumento de la complejidad de los sistemas vivos, de la
complejidad biológica, en una creación continua.
